——寫在紀念王式廓先生誕辰百周年之際
今年五月，是藝術巨星王式廓先生誕辰百周年。為此，五月六日國家教育部、國家文化部、中國文聯、中央美院、中國美術館、中國美協在中央美院美術館聯合舉辦了系列紀念活動：“王式廓誕辰百周年紀念大會”、 “從延安到北京——王式廓百年紀念展”、“紀念王式廓誕辰百周年座談會”暨《王式廓評傳》、《王式廓藝術研究文獻集》、《王式廓百年紀念學術研討會文集》、兩套大型《王式廓》畫集首發式。紀念活動組織周密，頗有創意，使一個鮮活生動的王式廓又回到了世人面前。
我作為《東方書畫》報的主編應邀出席紀念活動。當我看完展覽，又默默地肅立在王式廓的遺像前，思緒萬千，既為從齊魯大地升起的藝術巨星感到自豪，又為這顆藝術巨星過早的隕落在中原大地而扼腕，然而我思考更多的是他如何在短暫的43年的藝術生涯中（1930年到濟南求學——1973年在河南逝世），走上了世界藝術的巔峰，為世人所矚目——徐悲鴻先生說王式廓是“藝術界的巨星”，“卓爾不群，誠為成熟之天才。”力群先生說“只有王式廓和列賓相比更相宜，他和列賓一樣是一位偉大的現實主義者。”靳尚誼先生說“王式廓先生的藝術不僅是屬于中國人民的也是屬于世界人民的。”范迪安說，這次紀念活動 “是國家對20世紀中國自己的藝術大師的肯定和褒獎，也代表了中國美術界、美術教育界幾代人的心愿。”旅美著名畫家丁紹光先生說王式廓是“當代中國的藝術巨匠，卓越的美術教育家，將永遠活在千百萬人民的心中，將永遠是后世的榜樣。”著名油畫家劉小東先生認為“他的油畫從大的意義講是中國現實主義的頂峰。”美國加州藝術家協會會長阿達木斯·皮特先生認為“王式廓教授是偉大的藝術教育家，也是偉大的素描大師。他的教育成就促進、構成了21世紀的藝術界。”日本著名油畫家利根山光人先生評價說：“用‘中國現代美術之泰斗’這樣的贊辭來比喻王式廓先生的作品最為貼切，人常說‘畫精塞尚’，中國的畫精便是王式廓!”
《血衣》 192cm×345cm 1959年 素描
以上既是中外名人對王式廓先生的高度評價，又是對王式廓先生藝術實踐的高度概括，我反復品位和思量。作為普通農家之子的王式廓之所以能成為“卓爾不群”的“藝術巨星”，除了他深厚的藝術功力和天分、執著的追求和勤奮外，關鍵在于他始終把自己的藝術之根深深地植于中國農村這塊沃土，把自己的藝術生命與中國農民的命運及波瀾壯闊的農民革命緊緊的聯在了一起。正如范迪安先生在展廳接受采訪時所說：“王式廓先生依據對中國文化的理解，用西方的油畫和素描形式描繪中國的農民。他是中國農民的畫家，真正用一生描繪了中國農民經歷的社會現實與歷史變遷”。“中國現在的革命，實際上就是農民革命”（劉少奇同志在黨的“七大”上的講話），農民是中國社會的主體，是中國共產黨領導下的革命主力軍。王式廓先生始終不渝地堅持現實主義的創作精神，以中國農民作為自己現實主義創作的主體，畫了一輩子農民畫，這就緊緊地扣住了“時代”的脈搏，是一個與時代同行的藝術家。從另一個角度說，也是中國農民用巨臂擎起了王式廓這顆“藝術巨星”。
《參軍》 43.5cm×66.5cm 1950年 油畫
畫農民，首要的是要解決和農民的情感問題。我與王式廓先生長子王其智談及此，他深情地說，父親是農民的兒子，他從骨子里熱愛農民、關心農民，終生畫農民既有社會歷史的必然，更是他個人品格的使然。他自幼生長在山東掖縣（今為萊州）農村，十分了解農民的疾苦，與農民有著血濃于水的情感。既是他19歲離開農村（1930年），先后到濟南愛美高中、北平美術學院、國立杭州藝專、上海美專等校求學西畫期間，每年放假都回鄉下勞動，還畫了許多反映農民生活疾苦和辛勤勞作的速寫，表達了他對勞動人民的同情，也在心里播下了革命的種子。1934年他東渡日本留學時，就經常參加中共海外支部領導的“文化座談會”，學習馬克思主義理論。 “七七事變”抗日戰爭爆發的第二天，他毅然放棄優越的學習條件，回國參加抗日救亡活動，畫了《保衛家鄉》、《大刀向鬼子們頭上砍去》等抗日宣傳畫。1938年8月他到了延安，在魯藝學院美術系任教員兼研究員，經過紅色環境的熏陶，革命大熔爐的錘煉，尤其是１９４２年５月２３日親聆毛澤東同志《在延安文藝座談會上的講話》，從思想上更加明確了文藝為人民大眾而創作，為人民大眾而服務的方向。