羊脂白玉又稱“白玉”、“羊脂玉”，為軟玉中之上品，極為珍貴。羊脂白玉是一種角閃玉，白玉之最。顧名思義，羊脂白玉，應(yīng)首先肯定是白色的。好似白色的羊脂（俗稱羊油），如果帶有別色，那就不是羊脂白玉了。白色略帶粉紅色者，有人稱“羊脂玉”這一點(diǎn)并沒有取得玉器專家、學(xué)者的共識(shí)。有的稱為“粉玉”。羊脂白玉中主要含有透閃石(95%)、陽起石和綠簾。非常潔白，質(zhì)地細(xì)膩，光澤滋潤，狀如凝脂。古傳“白璧無瑕”即指白玉。
羊脂白玉是和田玉中的寶石級(jí)材料，是白玉中質(zhì)純色白的極品，具備最佳光澤和質(zhì)地，表現(xiàn)為：溫潤堅(jiān)密、瑩透純凈、潔白無瑕、如同凝脂，故名。對(duì)于此玉和普通白玉，最簡(jiǎn)單的區(qū)別方法，是在白色的日光燈下觀看。羊脂白玉對(duì)著日光燈，所呈現(xiàn)的是純白半透明狀，而且?guī)в蟹鄯鄣撵F感。而一般的白玉，對(duì)著日光燈雖也呈半透明狀，但沒有粉霧感。兩者最大的區(qū)別是，白玉無論檔次等級(jí)的高低，以肉眼看均很白，但在白色日光燈下必定帶有深淺不一的微黃色，因此在日光燈下若有一絲絲微黃色，就不能稱之為羊脂白玉了。符合苛刻標(biāo)準(zhǔn)的珍稀名貴的羊脂玉，是絕對(duì)容不下絲毫雜質(zhì)的。
羊脂白玉又分“仔玉”與“山料”。
所謂“仔玉”是從昆侖山下玉河中撈取的。這種“仔玉”細(xì)密、溫潤、光澤如脂肪。有的“仔玉”肌里內(nèi)含“飯滲”，呈欲化未化的白飯狀，這是水產(chǎn)白玉的肌理特征之一；還有的因長(zhǎng)期浸泡在水沙中帶有各色的皮子。此種“仔玉”優(yōu)于山料，極為珍罕。山料，純白如脂肪者少。據(jù)有關(guān)材料介紹，春秋戰(zhàn)國以后和田玉，逐漸成為主要玉料，均為采集仔料。到清代始采取山料。羊脂白玉自古以來人們極為重視，但存世極罕，是玉中極品，價(jià)格非常珍貴。白玉不但象征純潔、高尚、溫潤，而且象征吉祥、安謐。古人所謂：“溫潤，仁也！”在古代，帝后才有資格佩上等白玉。事實(shí)已經(jīng)證實(shí)，西漢皇帝有的玉璽是專用漢代水產(chǎn)羊脂白仔玉料。如已被國家定為“國寶” 的西漢“皇后之璽”就是利用晶瑩無瑕的羊脂白仔玉料雕琢而成的。羊脂白玉自古以來人們極為重視，是玉中極品，非常珍貴。它不但象征著“仁、義、智、勇、潔”的君子品德，而且象征著“美好、高貴、吉祥、溫柔、安謐”的世俗情感。在古代，帝王將相才有資格佩上等白玉?？脊攀聦?shí)已經(jīng)證實(shí)，很多古代皇帝使用的玉璽是專用白玉玉料。很多各地博物館的館藏的珍品中，莫不把白玉玉料雕琢而成的歷代文物奉為“國寶”，例如出土的西漢“皇后之璽”就是利用晶瑩無瑕的羊脂白子玉琢成。
羊脂玉的鑒別要點(diǎn)必須滿足五個(gè)方面，即質(zhì)地純、結(jié)構(gòu)細(xì)、水頭足、顏色羊脂白、油性重。
?。薄①|(zhì)地純——羊脂玉中透閃石礦物含量達(dá)到99%。
羊脂玉存在于圍巖蝕變最完美的地段。當(dāng)花崗閃長(zhǎng)巖體與白云巖接觸產(chǎn)生一系列接觸變質(zhì)巖系，白云巖變?yōu)榘自剖罄韼r，巖漿晚期熱液沿白云石大理巖構(gòu)造裂隙通道，發(fā)生交代作用形成透閃石巖。
圍巖蝕變形成了白云石大理巖-透閃石化白云石大理巖-透閃石巖三種巖相，羊脂玉就賦存于透閃石巖巖相中。
?。?、結(jié)構(gòu)細(xì)——羊脂玉中透閃石呈顯微纖狀變晶結(jié)晶及成集合體，在電子顯微鏡、光學(xué)顯微鏡下可對(duì)透閃石結(jié)晶粒度進(jìn)行測(cè)定，羊脂玉中透閃石纖維狀長(zhǎng)度(縱向)0.033-0.01mm，寬度(橫向)0.0006-0.001mm，這些顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體互相交織在一起，組成絨毛狀結(jié)構(gòu)、氈狀結(jié)構(gòu)、交織結(jié)構(gòu)。
顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體集合體，在正交偏光下的特點(diǎn)就是在相同角度內(nèi)，不顯示均一的消光現(xiàn)象。
?。场⑺^足——水頭、靈地都是玉石透明度的稱謂,在透閃石玉中常從厚度2mm為標(biāo)準(zhǔn),白玉在這準(zhǔn)則中呈現(xiàn)半透明—不透明,羊脂玉的水頭足說明呈現(xiàn)半透明狀。
４、顏色為羊脂白——羊脂白不是純白，而是帶有油脂光澤的白，在白色中有的可透出微微的黃色，質(zhì)地差的也可在白色里透出微微的淺灰色調(diào)。
?。怠⒂托灾?mdash;—羊脂玉在人們手掌中不斷的觸摸過程中，自而然之，在玉石表面產(chǎn)生一種"油性"感，在一些和田細(xì)白玉中也有此現(xiàn)象，當(dāng)羊脂玉墜于水中，提起玉體，可滴水不粘，因此油性重的羊脂玉綿性也特好，所謂綿性，也就是韌性。