下周，世人的目光都將轉向倫敦，共同關注2010年的首場大型當代藝術晚間拍賣。蘇富比拍賣會將有49件Sammlung Lenz Schönberg的藏品亮相，有望使Roman Opalka，Gerhard von Graevenitz這些被低估的歐洲藝術家創造新的拍賣紀錄。佳士得的拍賣也經過仔細選擇，包括伊夫•克萊因，彼得•多伊格等藝術家作品。菲利普斯也有1984 Basquiats這樣的亮點作品，格哈德•里希特的Abstraktes Bild估價相當溫和。
但是不要期望有太多驚喜。2月份的晚間拍賣通常都沒有五月、六/七月和十一月的拍賣那么花哨。過去三年第一季度的平均拍賣價格比其他三季度的平均拍賣價格低50%左右。同時沒有任何一件將拍賣的當代藝術作品能夠撼動賈科梅蒂剛創造的新紀錄。當代藝術拍品中估價最高的作品（伊夫•克萊因的RE 47 II）只有500-700萬英鎊，175件作品中有56%價格低于20萬英鎊。
從過去十年的趨勢來看，當代藝術市場的現狀并非如此暗淡。如圖1所示，盡管當代藝術晚間拍賣的價格已從繁榮時期的高峰跌落至2006年的水平（它在1999年起就呈現出穩定增長態勢）。2006年晚間拍賣的平均價格為158.2298萬美元，去年的價格只是略低于這一水平，為154.1533萬美元。過去三年的萎縮的確令人沮喪——畢竟，2008年后半年市場呈現出螺旋式下降——但是2009年又有了顯著增長，特別是在市場頂端（圖2）。2009年第四季度，晚間拍賣前10%的作品平均價格為568.4949萬美元，而2008年第四季度的平均價格則為392.0489萬美元。市場在09年第四季度的表現只是因為市場穩定，還是另一種回升的開始，2月的拍賣也許會為我們提供一個線索。