“九·一八”事變后，亡國(guó)的槍聲打破了少年張仃的純真之夢(mèng)。15歲的張仃從故鄉(xiāng)流亡北平，不顧父親勸阻，投身張恨水任校長(zhǎng)、劉半農(nóng)任校董的北平美術(shù)專科學(xué)校國(guó)畫(huà)系學(xué)藝。從此，憂國(guó)憂民的張仃踏上了漫漫的藝術(shù)探索之路。
日本侵入東三省后，張仃嘗到了國(guó)破、家散的雙重屈辱。他開(kāi)始拿起筆，做激憤的漫畫(huà)斗士，反抗侵略、反抗民族壓迫，為此還進(jìn)過(guò)“蘇州少年反省院”。張仃在這種捍衛(wèi)民族尊嚴(yán)的個(gè)人抗?fàn)幹校铀倭巳烁竦某墒欤纬芍饾u顯影的信仰。在此期間，他參加了葉淺予領(lǐng)隊(duì)的抗日漫畫(huà)宣傳隊(duì)，出版《抗敵畫(huà)報(bào)》、開(kāi)辦漫畫(huà)培訓(xùn)班、組織“抗日藝術(shù)隊(duì)”北上陜西榆林、延安，并創(chuàng)作了大量高水平的抗日漫畫(huà)作品，無(wú)論在國(guó)統(tǒng)區(qū)還是抗日根據(jù)地，影響十分廣泛，被譽(yù)為三十年代漫畫(huà)界的“一座金礦”、“潮流”和前衛(wèi)藝術(shù)家。
一、開(kāi)國(guó)的首席藝術(shù)設(shè)計(jì)家全國(guó)政協(xié)會(huì)徽和國(guó)徽的設(shè)計(jì)者
于延安紅極一時(shí)的“摩登大美術(shù)家”張仃在1949年新中國(guó)即將成立時(shí)，奉命急速?gòu)臇|北解放區(qū)奔赴北京，承擔(dān)具有歷史使命的開(kāi)國(guó)的系列藝術(shù)設(shè)計(jì)和這項(xiàng)工作的組織及領(lǐng)導(dǎo)工作。他以革命文藝家的崇高境界和忘我精神以及卓越的藝術(shù)才華，出色地承擔(dān)和完成了《三年解放戰(zhàn)爭(zhēng)》大型畫(huà)冊(cè)的編輯，全國(guó)政治協(xié)商會(huì)議的藝術(shù)設(shè)計(jì)，全國(guó)政協(xié)會(huì)徽設(shè)計(jì)，第一屆全國(guó)政協(xié)會(huì)議紀(jì)念郵票設(shè)計(jì)，全國(guó)人民代表大會(huì)的美術(shù)設(shè)計(jì)，并領(lǐng)導(dǎo)國(guó)徽設(shè)計(jì)小組工作和親自參與國(guó)徽設(shè)計(jì)。同時(shí)負(fù)責(zé)開(kāi)國(guó)大典的美術(shù)設(shè)計(jì)和天安門(mén)城樓、廣場(chǎng)大會(huì)會(huì)場(chǎng)設(shè)計(jì)，中南海懷仁堂、勤政殿的改造設(shè)計(jì)，第一批開(kāi)國(guó)大典紀(jì)念郵票設(shè)計(jì)……所有這一切，都使他無(wú)愧于新中國(guó)開(kāi)國(guó)的首席藝術(shù)設(shè)計(jì)家之美稱。這些具有歷史性意義的藝術(shù)設(shè)計(jì)已成為共和國(guó)的歷史華章，人們永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。
二、新中國(guó)展示藝術(shù)設(shè)計(jì)的開(kāi)拓者 國(guó)際文化藝術(shù)交流的使者
中華人民共和國(guó)成立后，組織上原擬成立國(guó)家典禮局，由張仃先生負(fù)責(zé)，但他要求回業(yè)務(wù)單位。于是他回到了中央美術(shù)學(xué)院擔(dān)任實(shí)用美術(shù)系主任和教授。二十世紀(jì)五十年代，他一邊從事教學(xué)和管理，一邊繼續(xù)從事國(guó)家重大藝術(shù)設(shè)計(jì)和制作的組織領(lǐng)導(dǎo)工作，如“建國(guó)瓷”、“人民英雄紀(jì)念碑”兩個(gè)設(shè)計(jì)委員會(huì)的工作。他任總體設(shè)計(jì)和領(lǐng)導(dǎo)完成的國(guó)家大型國(guó)際博覽會(huì)和專題展覽會(huì)先后在蘇聯(lián)、德國(guó)、法國(guó)、捷克、波蘭、意大利、瑞士等國(guó)家展出，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
他是新中國(guó)展示藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)的開(kāi)拓者，又是新中國(guó)成立后打破經(jīng)濟(jì)、文化封鎖，第一個(gè)飽覽西方藝術(shù)精華，并將中國(guó)近百年優(yōu)秀繪畫(huà)作品介紹給西方的藝術(shù)家。他第一個(gè)結(jié)識(shí)了西方現(xiàn)代派代表人物畢加索及海外著名中國(guó)畫(huà)家趙無(wú)極、張大千、潘玉良、常玉等。他與畢加索的直接對(duì)話，代表了新中國(guó)的藝術(shù)與西方現(xiàn)代藝術(shù)交流的開(kāi)始。這是現(xiàn)代中國(guó)美術(shù)史的一個(gè)重要?dú)v史事件。可以說(shuō)，他是新中國(guó)革命文藝家中優(yōu)秀的文化藝術(shù)交流使者。
三、傳統(tǒng)藝術(shù)的拯救者 現(xiàn)代中國(guó)畫(huà)發(fā)展的里程碑
建國(guó)初期，新舊文化體制、思想意識(shí)象政治、經(jīng)濟(jì)一樣也在發(fā)生轉(zhuǎn)換與搏弈，反映在美術(shù)界就是如何對(duì)待民族、民間傳統(tǒng)藝術(shù)的繼承與發(fā)展，生活與創(chuàng)作的關(guān)系，保守主義與虛無(wú)主義的矛盾等問(wèn)題。當(dāng)時(shí)，傳統(tǒng)中國(guó)畫(huà)、傳統(tǒng)手工業(yè)和民間藝術(shù)已經(jīng)危在旦夕。民族傳統(tǒng)藝術(shù)何去何從，張仃先生與摯友李可染、羅銘等一起到江南深入生活，深入傳統(tǒng)，在生活中尋找傳統(tǒng)的生機(jī)，提升筆墨境界，賦予筆墨以新的時(shí)代精神，創(chuàng)作出一批面貌新、氣息新的中國(guó)畫(huà)作品。他以藝術(shù)創(chuàng)作的實(shí)踐和作品，回答了1954年中國(guó)美協(xié)關(guān)于中國(guó)畫(huà)問(wèn)題大討論的理論問(wèn)題，以理論創(chuàng)新的思考推動(dòng)藝術(shù)創(chuàng)作的超越，拯救了中國(guó)畫(huà)面臨的危機(jī)，拯救了傳統(tǒng)藝術(shù)和藝術(shù)思想的危機(jī)。從五十年代開(kāi)始，他長(zhǎng)期擔(dān)任中央美術(shù)學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)和中國(guó)美協(xié)常務(wù)理事與書(shū)記處書(shū)記及相關(guān)社會(huì)學(xué)術(shù)團(tuán)體和機(jī)構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。他的藝術(shù)觀點(diǎn)和理論，對(duì)于中國(guó)畫(huà)的發(fā)展指明了明確的方向，并具有里程碑的重要作用和歷史意義。
四、新中國(guó)的藝術(shù)設(shè)計(jì)教育家 中國(guó)壁畫(huà)藝術(shù)復(fù)興運(yùn)動(dòng)的舉旗人
1957年，張仃先生被任命為中央工業(yè)美術(shù)學(xué)院(現(xiàn)清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院)第一副院長(zhǎng)。在他的帶領(lǐng)和努力下，學(xué)院初創(chuàng)十年中，基本形成了一種注重繼承和發(fā)揚(yáng)民族、民間優(yōu)秀藝術(shù)傳統(tǒng)，吸取西方現(xiàn)代藝術(shù)設(shè)計(jì)教育精華，注重理論聯(lián)系實(shí)際，創(chuàng)作設(shè)計(jì)與實(shí)踐、實(shí)用與審美緊密結(jié)合的學(xué)風(fēng)，基本形成了一種適用社會(huì)主義建設(shè)人才需要的辦學(xué)思想和教學(xué)結(jié)構(gòu)、課程體系，以及團(tuán)結(jié)協(xié)作、集體創(chuàng)作的風(fēng)氣。“撥亂反正”后，被“解放”的張仃先生從隱居的香山復(fù)出，被任命為恢復(fù)和發(fā)展的中央工業(yè)美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)。他一邊主持清理整頓和恢復(fù)教學(xué)秩序，一邊組織和調(diào)動(dòng)師生創(chuàng)作與研究的積極性，迫切期望迅速將學(xué)院從十年破壞和停滯的狀態(tài)，帶入一個(gè)新的發(fā)展時(shí)代，為民族的藝術(shù)設(shè)計(jì)事業(yè)做出更大的貢獻(xiàn)。1979年后，張仃開(kāi)始主持首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)的壁畫(huà)工程，擔(dān)任總設(shè)計(jì)，從而拉開(kāi)了中國(guó)壁畫(huà)復(fù)興運(yùn)動(dòng)的序幕。他積蓄了多年的創(chuàng)作沖動(dòng)，在這個(gè)時(shí)候噴發(fā)出來(lái)。他創(chuàng)作了在國(guó)內(nèi)外引起強(qiáng)烈反響的《哪吒鬧海》大型壁畫(huà)。他以“哪吒鬧海”幫助人們跨越一段痛苦的當(dāng)代史，從歷史的傳說(shuō)中去領(lǐng)受正義戰(zhàn)勝邪惡的信心，溫習(xí)傳統(tǒng)文化給人們的啟示。
張仃主持的首都機(jī)場(chǎng)壁畫(huà)在當(dāng)時(shí)的文化界和思想界掀起沖擊波，引發(fā)了許多關(guān)于“美”、“人性”、“道德”、“現(xiàn)代化”等等的探索，也幫助人們突破了各種觀念的禁錮和思想的雷區(qū)，因而首都機(jī)場(chǎng)壁畫(huà)以裝飾藝術(shù)的理想主義光芒照徹了中國(guó)現(xiàn)代封凍文化的深層，在中國(guó)現(xiàn)代史上構(gòu)成重要的篇章。張仃后來(lái)還從事過(guò)其他壁畫(huà)創(chuàng)作，如北京地鐵的壁畫(huà)、長(zhǎng)城飯店的壁畫(huà)、香港中銀大廈的壁畫(huà)等等，真正成為了中國(guó)壁畫(huà)復(fù)興的舉旗人。
五、藝術(shù)大師的境界 永恒詩(shī)意的探尋者
張仃先生是當(dāng)今美術(shù)界最偉大的一代宗師，他與中國(guó)現(xiàn)代美術(shù)史的發(fā)展一起走過(guò)70余年的歷程。作為一位具有理想主義和浪漫主義情懷的藝術(shù)家，他以詩(shī)意的生命歲月和獻(xiàn)身精神為中國(guó)人民、新中國(guó)物質(zhì)和精神文化的建設(shè)做出了杰出貢獻(xiàn);作為一位具有神圣使命和崇高精神追求的藝術(shù)家，他不斷地進(jìn)行多樣化的藝術(shù)創(chuàng)作形式的研究和探索。他的人格境界、學(xué)術(shù)思想、藝術(shù)追求影響著幾代人的藝術(shù)創(chuàng)作和思想。他是我們民族文化藝術(shù)事業(yè)不可多得的寶貴財(cái)富。
“焦墨”是張仃為延展中國(guó)畫(huà)的審美功能和藝術(shù)生命而作的探索。他的藝術(shù)人生和豐富的精神歷程以及他對(duì)生命的體驗(yàn)，對(duì)美的無(wú)限渴望與追求，使他與中國(guó)藝術(shù)精神有剪不斷的情緣，使他對(duì)中國(guó)畫(huà)懷有揮之不去的詩(shī)意之夢(mèng)。每當(dāng)他面臨精神的困惑和苦難，或在大自然中激動(dòng)莫名時(shí)，他都會(huì)自覺(jué)或不自覺(jué)地走進(jìn)焦墨山水世界。他一生的藝術(shù)探索，使盡美術(shù)創(chuàng)作的“十八般兵器”練就的功夫，在多樣藝術(shù)形式的融會(huì)中提升的藝術(shù)境界，似乎就是要他打進(jìn)這筆墨的精神殿堂。這是他藝術(shù)之夢(mèng)的最后歸宿，精神的安息之處，永恒的詩(shī)意家園。他一生都在探索中國(guó)藝術(shù)精神的最高境界。他是永恒詩(shī)意的探尋者。
他從沒(méi)有停步。離休至今，他這一路行程又是23年。如今，他鶴發(fā)童心，踏遍祖國(guó)的名山大川，搜盡奇峰，閱盡滄桑洪荒，用一支毛筆，一罐焦墨，書(shū)盡情懷，寫(xiě)盡心畫(huà)。他以筆墨詩(shī)意，把黑白推向極致，以詩(shī)性將萬(wàn)物化為永恒。他的焦墨山水是我們這個(gè)時(shí)代難得的一座“寶藏”，其價(jià)值難以估量。但他從不問(wèn)收獲，卻仍在探索的途中。這就是一個(gè)藝術(shù)大師的境界。
一個(gè)時(shí)代造就一位藝術(shù)大師，一個(gè)時(shí)代卻又難以訴盡一位藝術(shù)大師艱難的思想歷程和精神境界，但歷史卻以它的詩(shī)性將一切告訴未來(lái)。
2002年，中華人民共和國(guó)文化部為表彰張仃先生對(duì)中國(guó)美術(shù)事業(yè)做出的杰出貢獻(xiàn)，以隆重的儀式將造型藝術(shù)終身杰出成就獎(jiǎng)授予了他。2005年4月27日-5月6日，中國(guó)美術(shù)館又以3個(gè)展廳的規(guī)模，舉辦了“張仃藝術(shù)成就展”，集中展出了這位非凡藝術(shù)家一生涉業(yè)作品的代表作200余件——這是近十?dāng)?shù)年來(lái)張仃先生作品最齊全最豐富的展覽，也是存世藝術(shù)家年齡最高的個(gè)展之一。這是中國(guó)文化藝術(shù)界的兩件盛事，也是國(guó)家和人民對(duì)這位德高望重的藝術(shù)家的崇高敬意。
張仃先生，我們?yōu)橹袊?guó)乃至世界美術(shù)史上能擁有您這樣一座藝術(shù)豐碑而驕傲與自豪!