唐卡大師作品《釋迦摩尼解脫經》
“熱貢藝術”是藏傳佛教藝術的重要組成部分和頗具廣泛影響的流派。數百年來，這里有大批藝人從事民間佛教繪塑藝術，從藝人員之眾多，群體技藝之精妙，都為其它藏區所少見，被譽為“藏族畫家之鄉”。
2006年，藏族唐卡被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2008年，繼閩南、徽州之后，位于青海省黃南藏族自治州同仁縣隆務河畔的熱貢，成為中國第三個“國家級文化生態保護實驗區”。2009年，唐卡與堆繡、彩塑和銅雕等一起以“熱貢藝術”之條目被聯合國教科文組織列入人類非物質文化遺產代表作名錄。一般來講，非物質文化遺產往往面臨絕境，而熱貢唐卡卻炙手可熱，成為“非遺”中的一個特例。
熱貢唐卡藝術
“唐卡”一詞也源于藏語，指用彩緞裝裱的卷軸畫，具有鮮明的藝術風格和濃郁的宗教色彩。公元十四世紀前后，藏傳佛教開始在同仁地區流傳，至十五世紀以后，隨著薩迦派，繼而格魯派黃教的迅猛發展，各地區大興寺院，隨使大量藏族、土族僧俗投入到繪塑佛像、裝飾寺廟的活動中。
唐卡早期主要受印度、尼泊爾畫風影響，后來形成自己的風格，并逐步發展出勉唐派、欽則派、嘎知派等大小的流派。熱貢唐卡原是其中并不顯眼的地方性流派。
然而，幾個世紀以來，熱貢藝人四處作畫，足跡遍及青海、西藏、甘肅、四川、內蒙古及國外的印度、泰國、蒙古等國，給這些地方留下了數以萬計的精美藝術品，贏得了很高的聲譽。并從西藏繪畫藝術、敦煌壁畫和國外的同類作品中吸取了豐富的藝術養料，加上結合青海本地的民間藝術進行總結、提煉，因而技藝日臻嫻熟，影響廣泛，在中國西部、西北及東南亞一些國家久負盛名。
唐卡大師作品《大威德金剛》
對于骨灰級“藏漂”孫建來說，在眾多的唐卡中，他最喜歡的是熱貢唐卡。“熱貢唐卡哪怕放在一堆唐卡里也一眼就能挑出來。它的畫面特別飽滿，主尊(佛像)以外很少出現空白，不是飛禽走獸、就是花花草草;用色也特別濃重，不是粉色、綠色，就是藍色、青色，對比非常強烈;還有一點，它大面積用金，這是它最大的特點。”雍容華貴的大面積描金，加上近似國畫的特點，讓熱貢唐卡真的熱了起來。
青海同仁，一座彈丸小城，金碧輝煌的隆務寺和星月高聳的清真寺一衣帶水，而漢族人的關帝廟就隱藏在清真寺旁的巷弄里。不同文化在同仁的交織與共存，匯聚生輝，讓當地的唐卡畫師更容易吸收外來文化。
熱貢唐卡有國畫的影子、接近漢文化的審美習慣也就不足為奇。比起繪畫風格上的分析，用已故畫師夏吾才讓的從師經歷可能更見明了：夏吾才讓是20世紀最著名的熱貢唐卡畫師，在同仁，一提起熱貢唐卡，人們就會提起夏吾才讓，一提起夏吾才讓，人們就會提起他早年跟隨國畫大師張大千臨摹敦煌壁畫的經歷。這種學習、吸納與傳承，也一直影響著今天的熱貢唐卡藝術。
如今，在熱貢藝術生長繁榮之地——青海同仁，已經形成了“家家從藝”的格局，產生了諸多中國工藝美術大師和國家級非遺代表性傳承人，他們嚴守宗教儀軌和技藝傳統，在風格上又各具特色。熱貢藝術實現了在保護中發展，在發展中傳承的目標。
唐卡畫師代表人物
唐卡大師作品《釋迦與十八羅漢圖》
一幅唐卡，因尺寸大小、畫面繁簡的不同，用時短則一兩個月，長則一年半載，這不僅需要畫師的技藝超群，還需要他們對信仰、美的孜孜追求。
熱貢，這處意為“夢想成真的金色谷地”的地方，歷代畫師心懷虔誠信仰，在日日月月與畫筆打交道的歲月中，形成熱貢唐卡的自有門派風格，由此也最為集中地孕育出一批批畫師，據報道，目前同仁境內有2000多人從事唐卡繪畫，其中高水準、有代表性的畫師有娘本、增太加等。
同仁是藏區唐卡畫師最多、最集中的地方，吾屯則是同仁畫師最多、最集中的地方，70后的娘本、增太加、多吉加都是吾屯人，也是熱貢乃至青海知名唐卡畫師。
唐卡大師增太加
相比名氣日增的娘本，增太加、多吉加表現得低調得多。生活在吾屯的同輩人，生活經歷幾乎相似，都是在青少年時期開始接收唐卡藝術的熏陶。娘本跟隨夏吾才讓大師，增太加和多吉加則是師兄弟，師出著名大畫師尕藏大師，系統學習佛教繪畫與塑像。17歲正式拜師的增太加，曾向羅藏旦巴等民間工藝大師學習;而他的同門多吉加也不例外，也曾在中國工藝美術大師西合道大師門下深造。傳統的熱貢唐卡藝人，手藝只傳親屬或徒弟，師從大畫師，得起真傳之外，通過游歷、學習各家所長，再加以融會貫通。這是娘本、增太加、多吉加等同時期的相同選擇與必經之路。
在孜孜不倦的創作生命中，學習與參展讓唐卡畫師的作品被大眾熟知，美譽也隨之而來。以增太加為例，數次獲得國家大獎，他的巨幅唐卡《釋迦牟尼》于2004年6月在北京舉行辦的首屆中國民間藝術博覽會上獲“中國民間藝術最高獎項”•“文藝山花獎•民間工藝獎”金獎，成為迄今為止青海省民間文藝界在國內大賽中獲得最高獎項。他的唐卡也曾被他人以數十萬元高價收購，現其作品已遠銷美國、英國、瑞典、澳大利亞、港澳臺等10多個國家和地區，就連自有唐卡藝術流派的尼泊爾，那里的人們對增太加的作品也爭相請購，寵愛有加。同仁的吾屯上寺，大量收錄了增太加的作品，簡單地來說，這種情況通常是當地最好的畫師才能有資格去做貢獻的。青海塔爾寺、黃源贊布林卡、果洛登寶寺、甘肅郎木寺、甘南參扎寺、內蒙巴音山大廟寺、天水碑林寺、四川格爾德寺、雜曲寺等寺廟，增太加曾留下大量德塑像、壁畫以及彩繪等精美的藝術作品，贏得了藝術界和佛教界的普遍好評。
唐卡大師作品《四臂觀音》
在唐卡畫師看來，一副好的唐卡，可讓人見到就產生歡喜心，感動而流淚、想磕頭頂禮，產生皈依的平靜心。傳統的熱貢唐卡，所用顏料是產于喜馬拉雅山麓的天然礦物顏料，色彩純正而且質量穩定，繪出的唐卡長時間存放也不會輕易掉色、變色，黃金也可以算作一種特殊的顏料。熱貢唐卡極盡描金之能事，描金之外，鋪金、磨色、開眼也都要用金。
增太加在繪制唐卡的過程中發現現在市場上廣告顏料、繪畫顏料太多，如果唐卡繪制者使用這些顏料，其實是砸熱貢“唐卡”的招牌，更難顯現出唐卡本應有的精神與氣魄。于是，他自組顏料，到世界各地收購最好的原料，然后通過還原唐卡顏料磨制工藝，制成唐卡專用顏料，他認為這才能保證青海唐卡在市場上的獨一無二。近三十年來的深厚的功底，在他的筆下，粘以礦物顏料和純金點勾，使其作品特點鮮明，筆法細膩，色彩對比強烈，極具藝術欣賞價值和收藏價值。
熱貢唐卡打開國內市場后，知名的唐卡畫師紛紛被蜂擁而至的求畫者和學徒所包圍。為了讓自己的唐卡工藝真正傳承下去，娘本、多吉加建立起工作室，招收學員。增太加也不例外，繼承和發揚熱貢唐卡藝術的非物質文化遺產，培養熱貢藝人，促進唐卡推介是增太加的最大的心愿。他傳襲著師徒相傳的藝術傳承模式，將技藝毫無保留地傳授給他人，迄今已帶出多巴、夏吾才讓、拉藏太、扎西等30多名頗有名氣和成就的學生。在增太加這批70后唐卡畫師的學徒中，不少學生已經走上了唐卡藝術創作的道路，甚至有了自己的學生跟隨。在經濟化的市場中，不僅唐卡文化得以保留，而且生生不息的文化傳承也被主動發揚。