張大千幼時(shí)從其兄張善孖學(xué)詩(shī)，后識(shí)常州謝玉岑，與謝交好，“乃過(guò)骨肉生死之間”（《謝玉岑遺稿序》），得謝熏染，詩(shī)乃大進(jìn)。當(dāng)時(shí)風(fēng)會(huì)，畫(huà)家無(wú)不能為韻語(yǔ)，大千天資穎異，襟抱超群，放筆為詩(shī)，自是第一流吐屬，在題《得句圖》中他寫(xiě)道：“窮年兀兀有霜髭，癖畫(huà)淫書(shū)老更癡。一事自嗤還自笑，斷炊未廢苦吟詩(shī)。”“苦吟”二字，足見(jiàn)其于詩(shī)愛(ài)好之深。他晚年還曾書(shū)一聯(lián)“百年詩(shī)酒風(fēng)流客，一個(gè)乾坤浪蕩人”。詩(shī)自是他風(fēng)流倜儻人生的一個(gè)重要方面。
張大千在旅途中
吟詠性情 更增畫(huà)意
傳統(tǒng)中國(guó)藝術(shù)的一個(gè)顯著特點(diǎn)就是它的抒情性。詩(shī)在西方先是史詩(shī)成熟，而中國(guó)則是抒情詩(shī)的成熟。中國(guó)畫(huà)和西畫(huà)相比，更注重表現(xiàn)畫(huà)家的情感、情趣、理想，美術(shù)史上雖然在觀念技法風(fēng)格上有過(guò)種種變遷，但這一特征從沒(méi)有過(guò)根本的改變，宋代畫(huà)家李公麟曾說(shuō)過(guò)“吾為畫(huà)如騷人賦詩(shī)，吟詠性情而已”，張大千在《畫(huà)論》一文中也談道，“古人畫(huà)人物多數(shù)以漁樵耕讀為對(duì)象，這是象征士大夫歸隱后的清高生活，不是以這四種為謀生道路，后人不知此意，畫(huà)得愁眉苦臉，大有靠此為生，孜孜為利的樣子，全無(wú)精神寄托之意，豈不可笑。梅蘭菊竹，各有身份，代表與者受者的風(fēng)骨性格。”他強(qiáng)調(diào)作畫(huà)要講究“立意”，“人物、故實(shí)、山水、花卉，雖小景要有大寄托”。張大千在畫(huà)中為了更充分地表現(xiàn)自己的寄托，往往借助于題詠（當(dāng)然也有題跋）。在近現(xiàn)代畫(huà)家作品中，張大千的題詠量幾乎是最多的，在曹大鐵、包立民所編的《張大千詩(shī)文集編年》中收詩(shī)700多首，70%都是上過(guò)畫(huà)的，或山水，或花卉，或人物，從題畫(huà)詩(shī)的數(shù)量上，大概可說(shuō)是前無(wú)古人了。
張大千與弟子
這些題畫(huà)詩(shī)寄托了張大千豐富的情感。張大千出生于四川，平生到過(guò)日本、印度、新加坡等許多國(guó)家，先后定居印度、中國(guó)香港、阿根廷、巴西、美國(guó)等地，晚年移居臺(tái)北，思鄉(xiāng)之情，老而彌篤。“已過(guò)中秋近重九，山川信美客思家。寂寥秋色無(wú)人賞，今歲芙蓉定不花。”（《佚題》）每逢佳節(jié)倍思親，自古已然。故山風(fēng)物因無(wú)我之欣賞，芙蓉花想來(lái)也就索性不開(kāi)，末二句是癡語(yǔ)，也是極致語(yǔ)，最見(jiàn)作者對(duì)故鄉(xiāng)情感之深。“梅花落盡杏成圍，二月春風(fēng)燕子飛。半世江南圖畫(huà)里，而今能畫(huà)不能歸”（《題荷花圖》），是張大千的名作。兩岸波寬，一身垂老，欲歸而不得，徒畫(huà)故國(guó)之風(fēng)光，以慰相思之心眼，較之古人，“客舍并州已十霜，歸心日夜憶咸陽(yáng)。無(wú)端更渡桑乾水，卻望并州是故鄉(xiāng)”（劉皂《旅次朔方》），更凄涼沉痛，催人淚下。
輕裘白馬 極盡風(fēng)流
張大千是一位風(fēng)流名士，“少年張緒風(fēng)流甚”（《題時(shí)裝仕女》），情感豐富，交游廣泛，作畫(huà)贈(zèng)人往往妙見(jiàn)關(guān)涉，畫(huà)梅寫(xiě)蓮，時(shí)時(shí)暗托情思。如人物畫(huà)《天女散花仕女圖》題詩(shī)曰“偶聽(tīng)流鶯偶結(jié)鄰，偶從禪榻許相親。偶然一示維摩疾，散盡天花不著身”，此詩(shī)屢書(shū)于仕女圖中，當(dāng)為其得意之作，暗寫(xiě)情事，必有所指，熟知大千掌故者當(dāng)知之。
從畫(huà)的角度看，這些題畫(huà)詩(shī)不僅使畫(huà)的主題明確、深刻，而且也豐富了畫(huà)的內(nèi)涵，給人以更多的聯(lián)想，是最好的畫(huà)外音。《長(zhǎng)臂猿》圖中，壁高千仞，曲木斜橫，一長(zhǎng)臂猿蹲立橫枝之上，既安閑又機(jī)敏，題詩(shī)曰“瑟瑟煙空暗復(fù)明，紫崖東上月痕生。深霄忽聽(tīng)霜林響，知是蒼猿拗樹(shù)聲”。“月痕”已是補(bǔ)畫(huà)之未足，“拗樹(shù)聲”寫(xiě)出聲音，尤為畫(huà)所不到，以動(dòng)寫(xiě)靜，益覺(jué)畫(huà)境空山無(wú)人，幽深悄寂。“最喜陰晴不到處，無(wú)根樹(shù)子響空山”（《擬黃大癡山水》）與此同一機(jī)杼，都能以詩(shī)之長(zhǎng)補(bǔ)畫(huà)之短，見(jiàn)題畫(huà)詩(shī)之妙用。
張大千詩(shī)大部分是七言絕句，少部分是律詩(shī)，古體極少。其藝術(shù)成就最高的當(dāng)然也是七絕。從詩(shī)體上講，七絕是最易表現(xiàn)詩(shī)人天分的一種詩(shī)體，今人陳永正先生對(duì)此論說(shuō)最精，“七絕易學(xué)難精”“非有別才者不能為之”“古詩(shī)可以學(xué)問(wèn)閱歷養(yǎng)之，律詩(shī)可以功力詞采足之，而七絕則純乎天籟，不容假借也。每有民間婦人小子信口而歌，七言四句，自然成韻，而魁士碩儒不能道其片言只字者。噫，七言絕句殆真詩(shī)人獨(dú)擅之體”（《歷代七絕精華》序）。
張大千資稟卓異，更兼書(shū)畫(huà)等多方面的藝術(shù)修養(yǎng)，變化氣質(zhì)，種種優(yōu)勢(shì)都在七絕這種詩(shī)體里揚(yáng)長(zhǎng)避短地得到了最好的體現(xiàn)。他的詩(shī)如武陵年少，輕裘白馬，清俊通脫，時(shí)用奇縱之筆，必回合圓轉(zhuǎn)，無(wú)其書(shū)法極意崚嶒而不免生硬之弊。
張大千？ 天女散花圖？ 紙本設(shè)色
深微雋永 完璧無(wú)多
張大千極愛(ài)畫(huà)梅與蓮花，題畫(huà)詩(shī)也較多，試舉一例，以見(jiàn)其風(fēng)格。
十年流蕩海西涯，結(jié)個(gè)茅堂不似家。不是不歸歸自好，只愁移不得梅花。（《題紅梅》）
結(jié)茅而居，流蕩天涯，固應(yīng)歸心似箭，自己也知道確實(shí)是歸去好，卻愁沒(méi)辦法把這異鄉(xiāng)可愛(ài)的梅花帶回去。此詩(shī)真所謂“奇艷在骨”，陳兼與評(píng)曰“倜儻權(quán)奇，風(fēng)流瀟灑”，用筆既跌宕又流轉(zhuǎn)。劉熙載《藝概》云“絕句于六藝多取風(fēng)興，故視他體尤以委曲、含蓄、自然為尚”，此首得之，堪稱(chēng)合作。錢(qián)仲聯(lián)先生稱(chēng)其詩(shī)“雋永深微如其畫(huà)”，“雋永深微”四字似未十分準(zhǔn)確，然整體風(fēng)格委曲自然，確“如其畫(huà)”，尤其是晚年變法以前的畫(huà)。
張大千 山水樓閣圖 紙本設(shè)色
張大千的詩(shī)天分極高，七絕頗多佳作，時(shí)有神品，絕塵軼倫，不可多得。但功力方面有所不足，故其律詩(shī)稍欠精嚴(yán)，完璧較少，就是絕句也不少草草之筆。畢竟他在詩(shī)上分不出更多的時(shí)間，而藝事“七分人事三分天”（張大千《畫(huà)說(shuō)》），精力有限限制了他在詩(shī)上的發(fā)展，他自己也慨嘆“詩(shī)多老未成”。另外，“世間蠻觸關(guān)何事，一笑黃山頂上行”（《柳亞子贈(zèng)張大千兄弟詩(shī)》），不問(wèn)政治的生活態(tài)度，使他的詩(shī)在內(nèi)容方面較狹窄，分量也就不足，張大千自承“余詩(shī)詞多為消愁解悶之作，無(wú)補(bǔ)國(guó)計(jì)民生”。以余力為詩(shī)詞的張大千雖然無(wú)意以詩(shī)名世，但如果在談到他的畫(huà)時(shí)不借助其詩(shī)來(lái)加深理解，想來(lái)也必不為其所首肯。