古人云：“有佳墨，猶如名將之有良馬。”墨往往直接影響到書畫的創作質量。
墨色濃淡之變化，可表現書法的韻味，書法之美遂多彩多姿。墨色使繪畫的色彩豐富。
墨的分類有幾種
按形態區分有墨錠和墨汁之別，而按制作用的主要原料區分種類，有松煙墨、油煙墨、油松墨、五彩墨之別。
松煙墨 主要是用松木燒煙，摻入適量的膠、藥材和香料制成。而松煙墨又以徽墨為上上之品。
油煙墨 即用油類燒煙制成，通常多用桐油、麻油、菜籽油，以及石油。制墨時亦摻入適量的膠、藥材、香料。
油松墨 以油煙及松煙混合制成。由于混合的比例不同，墨質有所不同，它只宜于書寫，作畫稍少。
五彩墨 用紅、黃、藍、綠、白五種礦物顏料精制而成，屬高檔國畫顏料。
市場上最常見的墨，有松煙墨和油煙墨兩種，油煙墨的特點是色澤黑亮，有光澤；松煙墨的特點是色烏，無光澤。
如何辨識墨的好壞
辨 我們在選擇墨錠時，首先要辨識墨色。墨泛出青紫光的最好，黑色的次之，泛出紅黃光或有白色的為最劣。
看 墨錠是否光滑細潤，是否有開裂、變形、殘缺，以及墨錠彩繪是否均勻有光彩。
聞 墨錠香味是否純正撲鼻，墨以有惡臭的煤，易腐的動物膠為主要原料，所以需要加點香料，但是含量也需適中，太多會降低煤與膠之成分，太少又不能達到功效。
聽 手指輕彈墨錠聽其聲是否清脆，聲音發悶的質量要差些。
掂 用手掂掂墨錠是否堅實，質地堅硬，浸水不易化為佳。
由于墨汁是現代產品，不如墨錠挑選時直觀，在挑選時要打開墨瓶，聞聞氣味，是否芳香無臭味。如果商家允許可倒出幾滴，看看墨汁里的雜質多不多，再看看墨汁的稀釋度，含膠大、較粘稠的墨汁質量較差。最后，待墨汁干燥后觀察墨色是否純正，不發灰泛紅黃光。在購買墨汁時要按需挑選，盡量選擇容量少的，以免由于保存不當造成浪費。