沿白堤一路向西，眼前是一片黛瓦粉墻。穿過一座月洞門，扶疏的樹影、婉轉(zhuǎn)的鳥鳴，摩崖石刻間遍布蒼綠的苔蘚，亭臺(tái)石坊間，鵝卵石鋪就的小路隱隱凝出水露……這里，就是聞名海內(nèi)外的印學(xué)團(tuán)體西泠印社的孤山社址。
走進(jìn)孤山社址，鏤空的圍墻將園外的西湖垂柳青山借入園內(nèi);曾經(jīng)的會(huì)友大堂如今陳列著諸多藏品和待出售的印石;柏堂前是亂石圍就的水池，里面養(yǎng)著艷紅的金魚;回廊上展示著明清至現(xiàn)代名家的刻石。對(duì)于大多數(shù)游人來說，這只是西子湖畔一座清雅的園林，然而在中國近現(xiàn)代文化史上，這座園林卻是海內(nèi)外無數(shù)印人心中的“圣地”。
1904年，浙派金石書畫家丁仁、王禔、葉銘、吳隱在孤山南麓西泠橋畔發(fā)起成立專業(yè)社團(tuán)，“人以印集、社以地名”，取名曰“西泠印社”。歲月滄桑，西泠印社逐漸從籍籍無名的雅士團(tuán)體攀上了印學(xué)社團(tuán)的巔峰作為我國研究金石篆刻歷史最久、影響最廣的學(xué)術(shù)團(tuán)體，西泠印社也因其在國際印學(xué)界的崇高地位，被贊為“天下第一名社”。
2009年9月30日，以西泠印社為主要申報(bào)單位和傳承代表組織的“中國篆刻藝術(shù)”在聯(lián)合國教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會(huì)第四次會(huì)議上經(jīng)審議通過，成功入選2009年《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》。這是西泠印社繼國家級(jí)社團(tuán)、國家級(jí)博物館、國家級(jí)文保單位、國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作、國家級(jí)文化產(chǎn)業(yè)示范基地、中國馳名商標(biāo)后取得的又一重大稱號(hào)，這同時(shí)標(biāo)志著西泠印社作為國際印學(xué)中心的地位得到了世界范圍內(nèi)的權(quán)威認(rèn)可。
作為杭州市首批文化體制改革試點(diǎn)單位，在體制改革前，西泠印社社團(tuán)、孤山社址、經(jīng)營部門、出版社、事業(yè)單位對(duì)外都稱“西泠印社”，公益性文化事業(yè)與經(jīng)營性文化產(chǎn)業(yè)混在一起，社團(tuán)、事業(yè)、產(chǎn)業(yè)無法按照各自的規(guī)律運(yùn)作，各種資源要素陷于內(nèi)耗而無法形成合力。重塑發(fā)展主體，明晰主體界限已經(jīng)成為西泠印社各項(xiàng)工作向前發(fā)展的關(guān)鍵，改制就這樣開始了。
在保持社團(tuán)性質(zhì)的同時(shí)，一方面，直屬杭州市委的管理機(jī)構(gòu)西泠印社社務(wù)委員會(huì)成立，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)管理西泠印社的日常事務(wù)，承擔(dān)起公益性文化事業(yè)建設(shè)職能，如文物保護(hù)、品牌保護(hù)、公益性教育培訓(xùn)等。另一方面，西泠印社以藝術(shù)品行業(yè)為主線，努力提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的規(guī)模、檔次和水平，在鞏固印泥、裱畫、篆刻等傳統(tǒng)項(xiàng)目的同時(shí)，積極涉足新的領(lǐng)域，投資新建了出版社、文化藝術(shù)發(fā)展有限公司、拍賣有限公司鑒定評(píng)估中心等一系列新型公司主體。通過吸收社會(huì)資金，以有償許可、統(tǒng)一管理品牌使用權(quán)的方式，西泠印社逐步形成了一條以品牌和資產(chǎn)為“雙紐帶”的產(chǎn)業(yè)鏈。
2008年2月1日，西泠印社集團(tuán)有限公司成立。這是西泠印社體制改革的階段性標(biāo)志。至此，社團(tuán)、事業(yè)、企業(yè)3大類主體最終得以確立。
2011年，西泠春拍以15.2億元人民幣的總成交額、89.5%的總成交率，創(chuàng)下中國南方藝術(shù)品市場(chǎng)的最高紀(jì)錄。
作為西泠印社產(chǎn)業(yè)類主體的一支生力軍，西泠印社拍賣有限公司自2004年成立以來，短短7年間已經(jīng)成長(zhǎng)為國內(nèi)藝術(shù)品拍賣業(yè)的后起之秀。從2005年至今，西泠拍賣連續(xù)創(chuàng)造、刷新并保持著中國南方藝術(shù)品拍賣的最高紀(jì)錄。其強(qiáng)勢(shì)崛起為西泠印社產(chǎn)業(yè)全面進(jìn)軍藝術(shù)品市場(chǎng)找到了突破口，同時(shí)也改變了中國藝術(shù)品市場(chǎng)的地域格局，使杭州成為繼北京、上海之后又一個(gè)中國藝術(shù)品交易重鎮(zhèn)。
收益之后便是反哺。統(tǒng)計(jì)顯示，改制至今，由西泠印社品牌衍生出的“西泠拍賣”、“西泠出版”、“西泠鑒賞”等公司反哺力度逐年加強(qiáng)，西泠印社品牌建設(shè)逐步走上了良性發(fā)展軌道。2004年以來，印社先后成功舉辦了吳昌碩先生誕辰160周年紀(jì)念活動(dòng)、西泠印社篆刻藝術(shù)評(píng)展等10余個(gè)大型藝術(shù)活動(dòng)，連續(xù)舉辦了多屆以篆刻為主題的比賽，賽區(qū)遍布海內(nèi)外多個(gè)國家和地區(qū)，大大提高了印學(xué)在國內(nèi)乃至國際上的影響力。
在新的歷史發(fā)展時(shí)期，以文化培育產(chǎn)業(yè)，以產(chǎn)業(yè)反哺文化，在社團(tuán)、事業(yè)、企業(yè)三大主體的共同努力下，西泠印社走出了一條公益性文化事業(yè)整體改革與經(jīng)營性文化產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)企改制兩條主線并行的新路。